Mitä on Ramen? Opas höyryävän herkun saloihin

Mitkä ovat tyypillisiä ramenin aineksia?

Pohjana on aina liemi – joko tonkotsu, shoyu, shio, miso tai jokin muu. Voit lukea lisää niiden eroista alempaa. Liemeen lisätään ramen-nuudelit sekä lihaa ja/tai kasviksia, tofua ja usein kananmuna.

Japanissa ramenin kanssa tilataan usein lisukkeita. Gyoza-nyytit ja paistettu riisi kananmunan kera ovat erityisen suosittuja, ja monet ravintolat niputtavat ne keiton kera valmiiksi menukokonaisuuksiksi.

Ramen ei aina ole vegaanista, mutta Kikkoman ramen-liemipohja on! Se on täydellinen pohja erilaisiin keittoihin ja sopii erinomaisesti myös muihin vegaanisiin ruokiin.

Kikkoman ramen-liemipohjan avulla valmistat ramenin ja muut keitot kotona nopeasti ja helposti. Voit käyttää sitä myös pohjana erilaisille marinadeille ja dipeille.

Olennainen osa ramenia ovat päälliset. Suosittuja klassikoita ovat:

• Chashu – haudutettua tai paistettua porsaanlihaa siivuina, maussa usein hiukan makeutta.
• Kamaboko – höyrytettyä kalakakkua siivuina.
• Tamago – keitetty tai marinoitu muna löytyy lähes kaikista ramen-annoksista.
• Nori – ravitseva merileväarkki tuo rameniin tarvittavaa suolaisuutta.
• Menma – maustetut bambunversot, jotka joskus fermentoidaan ja pikkelöidään tuomaan lisämakua.
• Sokerimaissi – tuo rameniin tekstuuria ja hienovaraista makeutta.

Shio, shoyu, miso, tonkotsu & muut: opi tuntemaan eri liemityypit

Liemi on yksi ramenin tärkeimmistä ainesosista, koska sitä on annoksessa myös määrällisesti paljon. Eri liemissä on kuitenkin paljon eroja. Tässä niistä suosituimmat:

Shio (suola)

Shio-liemet, jotka tunnetaan nimellä shio tare, ovat tyypillisesti kirkkaita tai vaaleita. Niitä käytetään yleensä kanan, kalan tai vihannesten kanssa. Shio on kevyin liemityyppi, jota käytetään, kun liemi itsessään on annoksen pääosassa.

Shoyu (soijakastike)

Shoyu-ramen on yksi Japanin perinteisimmistä rameneista. Siinä on kirkas, ruskea liemi, joka valmistetaan yhdistämällä soijakastiketta (shoyu tare) kanaa tai mereneläviä sisältävään liemeen (dashi). Liemessä on suolaisen makea aromi, ja siihen sopivat erinomaisesti klassiset päälliset kuten chashu, menma ja kevätsipuli. Tämä Tokiosta peräisin oleva liemi maistuu kaikenikäisille sen tasapainoisen maun ansiosta. Kikkoman ramen-liemipohja sopii myös vegaanisiin ruokiin ja tuo niihin aitoa umamista syvyyttä.

Miso

Misotahna on nykyään suosittu ainesosa ramen-liemessä, sillä se antaa sille täyteläisen ja suolaisen maun. Misotahnan käytön huomaa siitä, että liemi on sameaa eikä kirkasta. Shion ja shoyun korostaessa liemen makua misotahna antaa sille aivan omanlaisensa, moniulotteisen maun.

Tonkotsu

Tonkotsu on ainutlaatuinen ramen-liemi, joka valmistetaan keittämällä sianluita tuntikausia. Tuloksena on paksu, täyteläinen ja maidonvalkea keitto, joka eroaa selvästi kirkkaista liemistä. Se maustetaan tarella (yleensä shio tai shoyu). Vaikka tonkotsu on peräisin Kyushusta, jossa se tunnetaan nimellä Hakata-ramen, siitä on sittemmin tullut yksi maailman suosituimmista ja tunnetuimmista ramen-tyyleistä, kiitos suurten ravintolaketjujen, jotka ovat levittäneet sitä ympäri Japania ja sen ulkopuolelle.

Tori paitan

Tori Paitan valmistetaan kanan luista ja lihan jäännöspaloista, joita haudutetaan tuntikausia, kunnes liemi muuttuu maitomaiseksi. Yleisiä päällisiä ovat porsaan kylki, kevätsipulit, porkkanat ja tietenkin nuudelit ja kananmuna.

Gyokai

Tämä Japanissa suosittu liemi valmistetaan kalasta tai äyriäisistä, ja se yhdistetään joskus lihapohjaiseen liemeen. Se tunnetaan erityisen voimakkaasta umamin maustaan.

Tantanmen

Tantanmen on peräisin kiinalaisesta ruoasta nimeltä ”dandanmian”. Sen pohjana on kanalientä, soijakastiketta, chiliöljyä ja seesamiöljyä, jotka sekoitetaan mausteiseksi, lämmittäväksi keitoksi. Ramen-nuudelit, kasvikset (esim. paksoi) sekä jauheliha ovat tantanmenin olennaisia ainesosia.

Tsukemen

Tämän ramenin erityispiirre on sen tarjoilutapa: kylmät nuudelit yhdistetään kuumaan liemeen (ja tietysti päällisiin). Japanissa tämä muunnos on erityisen suosittu kuumina kesäkuukausina. Nuudelit tarjoillaan erikseen ja kastetaan liemeen.

Mitkä nuudelit sopivat rameniin?

Nuudelit ovat liemen ohella olennainen osa ramenia. Ne antavat sille sekä makua että täyteläisyyttä. Perinteinen ramen valmistetaan alkalipitoisista vehnänuudeleista, mutta voit myös luoda herkullisia muunnelmia käyttämällä muita klassisia japanilaisia nuudeleita, kuten udon- tai soba-nuudeleita:

Ramen-nuudelit tunnistaa aaltoilevasta muodosta ja napakasta purutuntumasta. Niiden valmistuksessa käytetään yleensä emäksistä vettä (kalium-karbonaattiliuos), joka antaa niille niiden tyypillisen kellertävän värin ja estää niitä pehmenemästä liemessä.

Udon-nuudelit valmistetaan vehnäjauhosta, suolasta ja vedestä. Ne ovat tyypillisesti valkoisia ja erityisen paksuja sekä pehmeitä. Udon-nuudelit myydään yleensä valmiiksi keitettyinä.

Soba-nuudelit valmistetaan perinteisesti tattarista. Ne ovat gluteenittomia, ja niissä on hieman pähkinäinen maku. Nämä ruskehtavat nuudelit ovat ohuita ja suoria kuin spagetti, ja ne kypsyvät kiehuvassa vedessä parissa kolmessa minuutissa.

Ramenin alkuperä ja historia

Ramen on alun perin kotoisin Kiinasta. Kiinalaiset maahanmuuttajat toivat nuudelikeiton Japaniin 1800-luvulla etupäässä Yokohaman kauppasataman kautta. Ensimmäinen ramen-ravintola avattiin Tokiossa vuonna 1910, ja vuoden 1950 tienoilla Fukuokassa keksittiin sattumalta kuuluisa maitomainen tonkotsu-liemi. Toisen maailmansodan jälkeen ramen koki nousukauden vehnän saatavuuden parantuessa ja katukeittiöiden yleistyessä, ja siitä tuli koko kansan rakastama edullinen ja maukas ateria. Pikanuudeleiden keksiminen käynnisti lopulta maailmanlaajuisen ramen-buumin, joka jatkuu edelleen: Japanissa on nykyään yli 24 000 ramen-ravintolaa, ja pelkästään Tokiossa niitä on noin 5 000.
Sana ”ramen” on japania, mutta ruokalajin tapaan sillä on kiinalaiset juuret. Se on peräisin kiinalaisesta termistä ”lāmiàn”, joka tarkoittaa kirjaimellisesti ”vedettyjä nuudeleita”: ‘lā’ = vetää tai venyttää, ”miàn” = nuudelit. Alun perin termi viittasi Kiinasta peräisin oleviin käsin vedettyihin vehnänuudeleihin. Japanissa sanan merkitys kehittyi nykyiseksi rameniksi, joka kuvastaa koko keittoannosta, ei pelkästään nuudeleita.

Ramen ympäri maailmaa: alueelliset erot

Ramenin suosio on kasvanut Euroopassa viimeisen kahden vuosikymmenen aikana. Esimerkiksi Lontoossa tonkotsu-ramen on todella suosittu ruoka. Euroopan suurin japanilaisyhteisö asuu Düsseldorfissa, jossa on runsaasti japanilaisia ruokakauppoja ja ravintoloita. Ramen onkin jo pitkään ollut siellä kulttiruokaa. Perinteisten ramenien rinnalla Euroopassa ovat yleistyneet paikalliseen ruokavalioon räätälöidyt ramenit, erityisesti vegaaniset ja gluteenittomat versiot, joiden pohjana on shoyu tai miso.

Myös Aasiassa syntyy jatkuvasti uusia ramen-tyylejä. Etelä-Koreassa kimchi ramen on erittäin suosittua, ja se tarjoillaan usein sulatetun juuston kera. Thaimaassa suositaan aromaattisia maapähkinä- ja kookosliemiä, joissa on lihan sijaan usein tofua. Jopa ruoat kuten vietnamilainen pho, jossa on nuudelien sijaan riisiä, osoittavat, kuinka eri tavoin käsite ”nuudelit liemessä” voidaan tulkita. Eikä tämä koske vain Aasiaa – Japanissakin on lukemattomia alueellisia muunnelmia.

Reseptit: miten ramen valmistetaan?

Ramenin valmistus aloitetaan liemestä. Voit tehdä sen alusta alkaen itse, mikä voi kestää useita tunteja, tai käyttää valmista liemipohjaa, kuten Kikkoman ramen-liemipohja. Päälliset ja nuudelit kypsennetään kuumassa liemessä siten, että ensin lisätään ainekset, joiden kypsymisaika on pisin.